Doorgaans hebben mensen het gevoel dat het bestaan in de grond veilig is. Het leven gaat zijn gang en we hebben onze dagelijkse routine met de bijbehorende ups en downs. Natuurlijk gebeuren er ook nare dingen om ons heen. Ongevallen, ziekte en dood, fysieke of verbale agressie, bedreigingen, rampen, overvallen. Maar dat gebeurt ‘alleen bij anderen en ergens anders’. We hebben allemaal het gevoel: ‘dat overkomt mij niet’. En dat is maar goed ook, want zonder dit basisvertrouwen zouden we in het dagelijks leven niet naar behoren kunnen functioneren.

Totdat de illusie wordt doorgeprikt. Uzelf, uw collega, uw werknemer of iemand anders in uw naaste omgeving wordt slachtoffer waarbij het gevoel van veiligheid en vanzelfsprekendheid in één klap wordt weggevaagd. Het leven dat eerst zo gewoon was wordt ernstig ontwricht. Want iedereen kan te maken krijgen met een schokkende of traumatische gebeurtenis.

Dat het niet om incidenten gaat laten de cijfers zien: ieder jaar worden naar schatting anderhalf miljoen volwassenen slachtoffer van geweld of bedreiging. Daarvan vindt een groot deel plaats op de werkvloer. Daarbij komen jaarlijks nog eens zo’n 170.000 zware bedrijfsongevallen met een meer of mindere mate van (blijvende) psychische schade bij directe slachtoffers én getuigen.
Volgens een recent Amerikaans onderzoek heeft 92 % van alle mensen ooit een traumatische gebeurtenis meegemaakt. De Post Traumatische Stress Stoornis, een gevolg van een niet goed verwerkte traumatische gebeurtenis, stond in de ziekmeldings top-10 van 2006.